人体内微生物多达万余种

【美联社华盛顿6月13日电】它们存在于你的皮肤上、鼻子中和消化道内——人体中有足够多的细菌、真菌和其他微生物。它们集合在一起的重量竟然能够不可思议地达到数磅之多。

现在，科学家已经查明那些微生物通常生活在人体内外以及它们所处的部位，并由此认为，健康人可以让1万多种微生物共享自己的身体。

先不要觉得恶心。这些生物体中有许多是有利于人类健康的。政府项目“人类微生物组工程”研究结果对于这个神秘世界的常态作出了详细阐述。

令人意想不到的是，事实上某些有害的细菌类型，即已知会导致特定感染的病原体，在几乎每一个人的体内都仅有少量存在。但是如果某人的身体是健康的，就像参加该项目试验的242名成年美国志愿者一样，那么这些病原体可以与人体内的有益微生物相安无事，甚至可能是受到了后者的抑制。
下一步将是探究医生们真正想知道的东西：为什么有害微生物给一些人造成伤害，却让其他人平安无事？是什么让人体内的微生物群系发生变化，从而使人容易患上从感染到肠易激综合征、甚至牛皮癣等各类疾病。
人类微生物组项目的主要研究者之一、圣路易斯华盛顿大学的菲利普•塔尔强调说：“这些细菌并非匆匆过客。它们活跃于人体的代谢过程中。作为共生体，我们现在必须认真对待它们，就像我们必须认真对待森林或水系中的生态系统一样。”
与环境生态系统一样，人类身体内的微生物组成随人体部位不同而呈现巨大差异。你的皮肤可能像是一片雨林，而你的肠道则像海洋一样包容着形形色色的物种。
科学家很早就知道人体与数以万亿计的微生物和平共处，他们把这个微生物群系称为“微生物组”。到现在为止，科学家主要研究的是那些会导致疾病的微生物。据信在人体中每存在一个人体细胞，就有大约10个细菌细胞。不过这些微生物十分微小，以至于他们集合在一起的重量zui多也只能达到人体重量的大约1%至3%。这意味着某个体重200磅（约合91公斤）的人体内可能存在多达6磅的细菌。
人体内共有大约2.2万种人类基因。而据这项新的研究计划估计，人体内微生物基因的种类是这个数字的数百倍，共有大约800万种。这些细菌基因制造出执行特定功能的物质，其中有些对人类宿主的机体健康和发育起着十分关键的作用。